Autor: Revista Agraria Academica

Agrarian Academic Journal

agrariacad.com

doi: 10.32406/v8n4/2025/77-90/agrariacad

Impacts of climate change on ecotourism sites: case of Djebel MESSAAD forest. Impactos das mudanças climáticas em locais de ecoturismo: caso da floresta Djebel MESSAAD.

Hind Marrouche¹, Rabah Bounar²

^1- Laboratory Urban City and Territory Project (PUVIT), Department of Ecology and Plant Biology, Faculty of Science, University Ferhat Abbes Setif1, Algeria. E-mail: hind.marrouche@univ-setif.dz

^2- Laboratory of Biodiversity and Biotechnological Techniques for the Development of Plant Resources (BTB-VRV), Department of Natural and Life Sciences, Faculty of Science, University Mohamed BOUDIAF M’sila, Algeria. E-mail: rabah.bounar@univ-msila.dz

Abstract

This study explores the impact of climate change on the Djebel MESSAAD forest in Algeria, focusing on its consequences for vegetation and ecotourism. Since the early 1990s, the region has experienced a consistent rise in temperature and irregular rainfall patterns, leading to severe ecological degradation. The research aimed to evaluate these effects using temperature and precipitation data from 1991 to 2021 obtained via NASA Power Viewer, combined with field visits across multiple stations. The results show a marked increase in temperature (above 45°C in recent years), a fluctuating but ultimately declining rainfall trend, and clear signs of vegetation stress: fading plant colors, reduced species density, insect infestations, and plant disease outbreaks. These environmental changes have caused a decrease in tourist visits from 5,000 to 3,000 annually, especially due to the loss of scenic snow cover and green landscapes. Repressive measures such as bans on fires and forest access have further restricted tourism. To mitigate these impacts, the study recommends climate adaptation strategies including the use of native plants, sustainable infrastructure, and community-based environmental education. Overall, the findings underline the urgent need to act on climate resilience to preserve both biodiversity and the socio-economic function of this ecotourism site.

Keywords: Environmental degradation. Visitor decline. Drought impact. Temperature trends. Nature conservation. Steppe ecosystems. Recreational management.

Resumo

Este estudo explora o impacto das mudanças climáticas na floresta Djebel MESSAAD, na Argélia, com foco em suas consequências para a vegetação e o ecoturismo. Desde o início da década de 1990, a região tem experimentado um aumento consistente da temperatura e padrões irregulares de precipitação, levando a uma grave degradação ecológica. A pesquisa teve como objetivo avaliar esses efeitos usando dados de temperatura e precipitação de 1991 a 2021, obtidos por meio do NASA Power Viewer, combinados com visitas de campo em diversas estações. Os resultados mostram um aumento acentuado da temperatura (acima de 45°C nos últimos anos), uma tendência flutuante, mas em última análise decrescente, de precipitação e sinais claros de estresse da vegetação: desbotamento das cores das plantas, redução da densidade de espécies, infestações de insetos e surtos de doenças em plantas. Essas mudanças ambientais causaram uma redução nas visitas turísticas de 5.000 para 3.000 anualmente, especialmente devido à perda de cobertura de neve cênica e paisagens verdes. Medidas repressivas, como a proibição de incêndios e o acesso à floresta, restringiram ainda mais o turismo. Para mitigar esses impactos, o estudo recomenda estratégias de adaptação climática, incluindo o uso de plantas nativas, infraestrutura sustentável e educação ambiental comunitária. De modo geral, as descobertas reforçam a necessidade urgente de atuar na resiliência climática para preservar a biodiversidade e a função socioeconômica deste local de ecoturismo.

Palavras-chave: Degradação ambiental. Declínio de visitantes. Impacto da seca. Tendências de temperatura. Conservação da natureza. Ecossistemas de estepe. Gestão recreativa.

Introduction

Since the 1950s, the Earth’s climate has experienced changes, primarily represented by warming due to greenhouse gases, closely related to human activity (IPCC, 2013).

The Maghreb countries have not been spared from climate change. The northwestern part of Algeria has experienced a reduction of around 40% in annual precipitation since the first half of the 1970s (UNESCO, 2010; NOUACEUR et al., 2013), accompanied by a temperature increase.

Algeria, which belongs to the MENA region, has 87% of its territory classified as desert zone. Average precipitation is about 89 mm but varies considerably in space and time, ranging from 1,600 mm in the extreme north to 12 mm in the extreme south. It is classified among the 13 African countries suffering from chronic water stress (ONM, 2020). It is among the North African countries most sensitive to climate change (SCHILLING et al., 2020).

Scientific literature around ecotourism emphasizes its importance in biodiversity preservation and territorial development (AMIMI et al., 2017; BERRIANNE; MOIZO, 2014). Indeed, several authors show the positive impacts of ecotourism practices on the economy, environment and social well-being of the local population (ARDOIN et al., 2020; CORIA; CALFUCURA, 2012; LEROUX, 2010; GMIRA; LAAJINI, 2018; LAAJINI; GMIRA, 2020). Thus, they demonstrate the need to involve local communities in tourism management and the importance of creating public-private partnerships capable of energizing local territories while respecting the environment and local community expectations (TAOUDI, 2021; GOUSAID; AZIZ, 2016).

Algeria is the largest country in Africa, characterized by great climatic and environmental diversity, and has significant tourism resources that qualify it to be a world-class tourist destination. This study examines the impact of climate change on ecotourism in the Djebel MESSAAD forest, using information obtained from multiple field visits and climate data, presented in graphs and tables.

Materials and methods

The Djebel Messaad forest has the largest forest area in the wilaya of M’sila, located in the heart of the steppe. It belongs to the domain of the south-central Algerian steppes. It is bounded to the North, South, and East by the Daïra of Boussaâda, the Daïra of Ain El Meleh, and the Daïra of Ben S’rour respectively, and to the West by the Municipality of Djebel Messaâd and the Daïra of Mdjedel; where the forest area extends over both the municipality of Djebel Messaad and Boussaâda (Figure 1).

Djebel Messaâd remains covered with Mediterranean-type forest with an altitude varying between 1200 to 1600 m and rainfall exceeding 300mm/year, with its bioclimatic stage being semi-arid with cold winters. The forest consists of Aleppo Pine and Juniper with an approximate area of 33,500 hectares. It is a degraded, open forest with low density and significant maquis. The steppe is a low, discontinuous formation, devoid of trees and shrubs, typical of the high plateaus. The grass steppe consists of Alfa (Stipa tenacissima) and (Aristida pungens). The Capacphytees steppe is characterized by white Artemisia (Artemisia herba alba), while the Crassulaceae steppe consists of species typical of wadi spreading zones (Emphorbia sp., Péganum sp.).

According to Quezel’s (1976) classification, this zone belongs to the meso-Mediterranean stage; this is a stage that corresponds to formations based on holm oak (Quercus ilex) characterized by lower density, with its altitudinal extension ranging between 1300 to 1600m. The study area is characterized by a semi-arid bioclimate with cold winters.

Figure 1 – Geographical location of the study area of the Djebel MESSAAD Forest. Source: MARROUCHE, 2024.

The tool used for this work consists of representing temperature and precipitation maps of the Djebel MESSAAD region using data available on the NASA Power Viewer site. This site provides detailed and free climate data, including annual, monthly, and seasonal series over different years.

The web application allows visualization of this data in the form of interactive maps and graphs. For the study, several points representing the municipalities of the region, as well as local stations, were selected, namely: Ain El Meleh, Ben Srour, Boudaif, Al-Alig, Al-Hamel, Sidi Mhamed, Slim, Tamssa, and other stations within the commune such as Abissia, Boudenzir, Ghouibat, etc.

The process begins by accessing the site to select relevant data (monthly and annual), study period (1991-2001), and data type (temperature or precipitation).

CSV files are then downloaded, opened in Excel, where the average precipitation or temperature is calculated for each station (Table 1 and Figure 2).

Table 1 – Simplified diagram of the distribution of forest formations in the Djebel MESSAAD

Figure 2 – Spatial distribution of spontaneous vegetation along a north-south transect Djebel MESSAAD. A – Alfa grass steppe; B – Matorral (shrubland) with Aleppo pine and holm oak; C – Aleppo pine forest; D – White artemisia steppe; E – White artemisia steppe and Aleppo pine matorral; F – White artemisia matorral and alfa grass steppe; G – White artemisia matorral and alfa grass steppe; H – Alfa grass steppe. Source: MARROUCHE, 2024.

Finally, the data is imported into ArcGIS and ArcMap to produce maps and analyze the impact of climate change on the region’s vegetation, comparing historical data with recent data to evaluate climate changes and their effects.

Results and discussion

According to Legrain (2002), climate is the set of meteorological phenomena (temperature, pressure, wind, precipitation) that characterize the state of the atmosphere and its evolution in a given place. It plays a primary role in the distribution and development of vegetation cover and soil nature.

Temperature represents a limiting factor of primary importance as it controls all metabolic phenomena and thus conditions the distribution of all species and communities of living beings in the biosphere (RAMADE, 2003).

The bar graphs show temperature variations over three periods across several stations (Figure 3):

Figure 3 – Graphical presentation of temperature: 1992- 2021. Source: MARROUCHE, 2024.

Period (1992-2001): During this period, temperatures were relatively low in all stations: they were 43.95°C in the Abissia, Masmoudi, Sagia, and Zarga stations. They were 42.93°C in the Boudenzir, Ghouibat, Grouz, and Tebaka stations (Figure 4).

Period (2002-2011): During this period, temperatures experienced a significant increase in all stations: the Abissia, Masmoudi, Sagia, and Zarga stations recorded a temperature of about 45.49°C. The Ghouibat, Boudenzir, Grouz, and Tebaka stations recorded a slightly higher temperature of 44.86°C (Figure 5).

Period (2012-2021): Temperatures continued to increase during this period: The Abissia, Masmoudi, Sagia, and Zarga stations recorded a temperature of about 45.55°C. The Boudenzir, Ghouibat, Grouz, and Tebaka stations recorded a temperature of about 45.04°C (Figure 6).

Figure 4 – Temperature map from 1992 to 2001. Source: MARROUCHE, 2024.

Figure 5 – Temperature map from 2002 to 2011. Source: MARROUCHE, 2024.

Figure 6 – Temperature map from 2012 to 2021. Source: MARROUCHE, 2024.

Scientific analysis shows an upward trend in temperatures across all stations during the different periods, indicating evident climate changes. This upward trend may be due to various factors, including global climate changes and their local impacts.

The maps show an increase in temperatures in the eastern region, corresponding to the forest cover of Djebel MESSAAD. Conversely, we observe a decrease in temperatures in the western part of the region.

Precipitation is defined as the main source of water (various forms under which solid or liquid water contained in the atmosphere is deposited on the globe’s surface: rain, fog, snow, hail…) (LEGRAIN, 2002).

The bar graphs show precipitation variations over three periods across several stations (Figure 7):

Figure 7 – Graphical presentation of precipitation: 1991-2021. Source: MARROUCHE, 2024.

Period (1991-2001): The precipitation rate in the Boudenzir, Ghouibat, Grouz, and Tebaga stations was 236.65 mm. In the Abissia, Masmoudi, Sagia, and Zarga stations, it was 192.68 mm. During this period, precipitation was relatively low, which could indicate drier climatic conditions (Figure 8).

Period (2002-2011): The precipitation rate in the Boudenzir and Grouz stations was 323.62 mm. In the Ghouibat and Tebaka stations, it was 323.25 mm. In the Sagia and Zarga stations, it was 257.34 mm. This increase indicates temporary climate change or natural climate cycles leading to increased precipitation during this period (Figure 9).

Period (2012-2021): The precipitation rate in the Boudenzir, Ghouibat, Grouz, and Tebaka stations was 236.65 mm. In the Abissia, Masmoudi, Sagia, and Zarga stations, it was 192.68 mm. The decrease in precipitation during this period perhaps reflects a return to drier climatic conditions or natural climate fluctuations (Figure 10).

Figure 8 – precipitation from 1992 to 2001. Source: MARROUCHE, 2024.

Figure 9 – precipitation from 2002 to 2011. Source: MARROUCHE, 2024.

Figure 10 – precipitation from 2012 to 2021. Source: MARROUCHE, 2024.

The maps also indicate low precipitation in most of the Djebel MESSAAD forest cover. These changes reflect the effects of climate change on the ecosystem, where increasing temperatures and decreasing precipitation leads to drought and vegetation degradation, which we currently observe.

Comparative analysis

After comparing old and recent studies, it is evident that plants in the past retained their natural shape and color, whereas modern plants have lost these characteristics, their color becoming pale. Certain species, such as pine, mastic, and juniper, have dried out, suffering from diseases and the proliferation of insects like bark beetles, which attack pines and multiply due to prolonged drought periods, leading to the destruction of some trees.

Fires have also contributed to the destruction of vast forest areas and the reduction of vegetation cover. Additionally, the degradation in the appearance of certain plants, such as alfa, has been observed due to drought and overgrazing caused by the lack of pastures resulting from drought conditions. These factors have driven some plants to migrate deeper into the forest in search of more favorable environmental conditions.

All this confirms that climate change negatively affects the vegetation cover of the Djebel MESSAAD forest.

Rising temperatures lead to an extended growing season, resulting in earlier bud break and delayed leaf senescence in many regions. While this may increase the productivity of temperate forests, it also raises plants’ water needs, leading to water stress (GHOSHI, 2023).

The increased frequency of droughts and extreme weather events places plants under stress. This stress can hinder their development and yield, making some species more vulnerable to diseases and pests. Extreme climatic conditions also heighten competition between species for water resources (JAEGER et al., 2005).

Climate change also alters the interactions between plants and pathogens. Rising temperatures can affect plants’ resistance to bioaggressors, increasing the risk of pest-related outbreaks. Climatic anomalies may also heighten plants’ vulnerability to air pollution.

Ecotourism

Ecotourism developed in the wake of the environmental movement that took shape in the early 1970s. Growing public interest in the environment and outdoor-oriented travel, coupled with increasing dissatisfaction with mass tourism, showed the tourism industry that there was a place for ecotourism (ORAMS, 1995; WEAVER, 1998, HONEY, 1999). The understanding and acceptance of conservation and sustainability principles by a growing portion of the population also contributed to the phenomenal evolution of the term ecotourism (ORAMS, 1995).

The recreational and leisure forest is located in Djebel MESSAAD, on national road n° 89 connecting Hamil and Aïn El Meleh, and on the road leading to downtown Djebel MESSAAD. Its area is 23 hectares. It consists of three main zones: a relaxation and walking zone, a games and leisure zone, and an entertainment and sports zone (Figure 11).

In past years, the recreational forest attracted about 5000 tourists annually, especially during the snowfall season. Currently, the number of tourists has decreased to about 3000. This decrease is due to increasing temperatures, increasing drought, and decreasing precipitation, which has led to the loss of natural vegetation cover and deterioration of trees and plants.

Consequently, even the smallest spark can now ravage vast forest areas. This is why a set of laws has been put in place to limit these risks. This includes the governor’s decision No. 2137 of 08/04/2024, prohibiting barbecues and fires in forest areas, as well as the governor’s decision No. 2138 of 08/04/2024, prohibiting the entry of vehicles and motorcycles into the forest from 01/05/2024 to 31/10/2024. These measures have contributed to reducing ecotourism in order to preserve the region’s forest cover.

Perspective and management

Forest management and development is the juxtaposition of these two words suggests a whole set of problems to solve and leads to a program of reflections that can guide our action (MARROUCHE, 2024).

Achieving the objective of sustainable management is based on ecological principles and foundations that allow better understanding of advantages and constraints. The notion of sustainable management refers to that of “sustainable development,” popularized by the Brundtland report in Bounar (2014). Which must guarantee maintenance of production, conservation, and amenities offered by the forest, rests on very sensitive, and even fragile, dynamic balances. Here again, approaches must highlight the origin of our problems.

Figure 11 – Photos of various public facilities in the Djebel MESSAAD leisure forest. Source: MARROUCHE, 2024.

Following our visit to the recreational forest to take a series of photos to identify existing gaps, we propose some solutions to address these gaps and make the recreational forest a premier tourist destination. Among the solutions we propose (Figure 12):

• Use of native plants adapted to the local environment to reduce irrigation and maintenance needs.
• Creation of natural hiking trails using sustainable materials to reduce human impact on the environment.
• Development of natural shelters for small animals such as birds.
• Installation of indicative and informative panels explaining the importance of environmental preservation and each component of the recreational forest.
• Construction of lodges using environmentally friendly materials.
• Planting shade trees that resist drought, such as coastal hibiscus (Hibiscus tiliaceus), acacia (Acacia), and climbing bougainvillea (Bougainvillea).
• Promotion of artisanal and local products to encourage tourists to buy environmentally friendly products.
• Implementation of recycling and waste reduction programs in tourist facilities.
• Organization of ecological safaris allowing tourists to observe wildlife without disturbing it.
• Regular maintenance and safe handling of flammable materials.
• Creation of a facility affiliated with the recreational forest located across from it.
• Development of climate change adaptation strategies.
• Construction of barriers for rainwater collection.

Figure 12 – Development and orientation plan for the Djebel Messaad recreational forest (BAALI, 2017).

Conclusion

Climate change has evident negative effects on the tourism environment of the Djebel MESSAAD forest. It has led to a decrease in tourist numbers due to the loss of the natural landscape of vegetation cover that represented an attraction for the region. The absence of snowfall, formerly one of the main tourist attractions, has reduced opportunities for winter activities that attracted tourists during cold seasons. Additionally, repressive laws aimed at protecting forest cover impose additional restrictions on ecological tourism, thus reducing tourist numbers.

The results obtained effectively demonstrate that climate change factors (T, P) are responsible for the degradation of the Djebel MESSAAD forest.

The installation of tourist areas promotes the development of the entire zone and reduces anthropogenic pressure on the biological potential of Djebel MESSAAD.

Climate change and unforeseen events will make ecological tourism management increasingly difficult. Acting quickly to adapt the tourism environment to climate change will be much less costly than the resulting damages.

To this end, the state must work to manage the conservative mentalities of mountain dwellers in order to successfully carry out tourism development projects with the aim of hoping for positive impacts on the territory and population.

Conflicts of interest

There was no conflicts of interest among the authors.

Authors’ contributions

Hind Marrouche – original idea, reading and interpretation of references, writing, corrections, and text revision; Rabah Bounar – supervision and revision.

Bibliographic references

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Received on May 4, 2025

Returned for adjustments on June 23, 2025

Received with adjustments on June 25, 2025

Accepted on August 27, 2025

Revista Agrária Acadêmica

agrariacad.com

doi: 10.32406/v8n4/2025/67-76/agrariacad

Viabilidade econômica de terminação de bovinos em dieta de puro grão na região Meio Norte do Brasil. Economic viability of finishing cattle on a pure-grain diet in the Brazil Mid-North region.

Italo Franklin dos Santos da Silva¹, Tadeu Sampaio Carneiro², Dinnara Layza Souza da Silva³, Marcos Vicente Vieira da Silva⁴, Joao Victor Galvao da Silva⁴, Marcelo Richelly Alves de Oliveira⁵, Mérik Rocha-Silva^3*

^1- Bacharel em Zootecnia, Universidade Estadual do Piauí – UESPI, Teresina/PI – Brasil.

^2- Engenheiro Agrônomo, Gerente Fazenda, Timon/MA – Brasil.

^3- Docentes do Curso de Bacharelado em Zootecnia, Universidade Estadual do Piauí – UESPI, Teresina/PI – Brasil. E-mail: merikrocha@cca.uespi.br

^4- Discentes do Curso de Bacharelado em Zootecnia, Universidade Estadual do Piauí – UESPI, Teresina/PI – Brasil.

^5- Docente do Curso de Bacharelado em Medicina Veterinária, Centro Universitário Maurício de Nassau – UNINASSAU, Teresina/PI – Brasil.

Resumo

A terminação de bovinos em confinamento é influenciada pelas categorias e sexo dos bovinos, objetivamos avaliar a viabilidade econômica de bovinos machos inteiros, machos castrados e fêmeas de descarte sob sistema de terminação de dietas com alto grão. Foram envolvidos 156 animais anelorados, sendo 21 machos castrados, 96 machos inteiros (MI) e 39 fêmeas adultas em regime de engordar/terminação. Após a retirada de registro de animais com dados improváveis, o número de MI foi estabilizado em 90. A fim de estratificar os animais, os pesos iniciais foram transformados em arrobas de 30 Kg, e o investimento médio por animal do lote (valores supracitados) representados por arroba de cada animal. As fêmeas se apresentaram como a melhor opção para terminação dentre os animais avaliados. Identificou se que o peso no ato da aquisição interfere significativamente sob a lucratividade.

Palavras-chave: Confinamento. Nelore. Taxa de retorno.

Abstract

The finishing of cattle in confinement is influenced by the categories and sex of the cattle. We aimed to evaluate the economic viability of entire male cattle, castrated males and females for culling under a finishing system with high-grain diets. A total of 156 ringed animals were involved, including 21 castrated males, 96 entire males (IM) and 39 adult females in a fattening/finishing regime. After the removal of animals with improbable data, the number of IM was stabilized at 90. In order to stratify the animals, the initial weights were transformed into 30 kg arrobas, and the average investment per animal of the batch (above-mentioned values) represented by arroba of each animal. Females presented themselves as the best option for finishing among the animals evaluated. If it is possible to direct the heaviest animals of the batch (above average), profitability is favored.

Keywords: Confinement. Nellore. Return rate.

Introdução

Intensificar a bovinocultura propicia celeridade da produção de alimentos, sendo uma das alternativas estabular ruminantes fornecendo-os dietas totais. O confinamento é uma técnica que oferece controle e monitoramento mais precisos das condições de criação, que consiste em manter os animais em um espaço restrito, permitindo um maior controle sobre a nutrição dos animais, com dietas específicas, com quantidades exatas de nutrientes necessários para cada fase de produção, otimizando assim o ganho de peso e a eficiência produtiva, permitindo uma maior flexibilidade da oferta de alimentos independente da sazonalidade (GOMES et al., 2015; RODRIGUES et al., 2024). Apesar do potencial do confinamento bovino no Nordeste, alguns desafios precisam ser superados para sua plena efetividade, um desses desafios é a disponibilidade e o custo dos insumos, o que impactará na viabilidade econômica.

Os padrões alimentares de bovinos em confinamento são definidos pela composição e proporção dos alimentos fornecidos, com destaque para a presença de volumoso e concentrado na dieta (FERREIRA et al., 2021). A proporção entre esses componentes influencia diretamente a eficiência alimentar, a digestibilidade dos nutrientes e, consequentemente, o desempenho dos animais, assim como a avaliação da alimentação, que é uma ferramenta fundamental para monitorar e otimizar a dieta, além de identificar possíveis deficiências nutricionais ou problemas relacionados.

Uma das estratégias utilizada no confinamento bovino é o uso de dietas contendo alto teor de grãos, como milho e outros cereais, juntamente com produtos comerciais na forma de pellets. Essa dieta visa aumentar a energia disponível para os animais, promovendo um rápido ganho de peso e reduzindo o tempo necessário para a terminação dos bovinos, resultando em uma produção de carne mais eficiente. No entanto, a inclusão de alto teor de grãos na dieta de bovinos confinados requer cuidados especiais, devido aos potenciais riscos associados a essa prática que pode levar a distúrbios metabólicos, que afetam negativamente a saúde e o desempenho dos animais.

Se optar por animais de raça taurina, a carne terá maior deposição de gordura e marmorização, quando comparadas aos zebuínos, pois os primeiros são mais precoces, se caracterizando com ganho de peso mais lento, porém com maior deposição de gordura e marmorização, já os zebuínos são animais mais tardios com ganho de peso mais rápido, mas com menor teor de gordura na carcaça (BRESSAN et al., 2016).

O confinamento bovino é uma boa opção para a produção de carne com melhor qualidade e menor tempo. Porém, se faz necessário atentar a escolha de características desejáveis dos animais, assim como o manejo e parâmetros adotados no sistema, para produzir carne lucrativamente.  O sexo do animal: machos inteiros, machos castrados e fêmeas influencia os desempenhos. Fêmeas depositam gordura mais precocemente que novilhos castrados e, estes por sua vez, são mais precoces que novilhos inteiros (CHA et al., 2023). Dessa forma, a carne de bovinos machos inteiros geralmente é de menor qualidade, apesar de derem animais com melhor desenvolvimento e ganho de peso.

Objetivamos avaliar a viabilidade econômica de bovinos machos inteiros, machos castrados e fêmeas de descarte sob sistema de terminação de dietas com alto grão.

Material e métodos

O projeto de pesquisa foi previamente submetido ao Comitê de Ética no Uso de Animais da UESPI e devidamente aprovado sob protocolo 002420/2024-83.

Local e animais

Fazenda no município de Timon, Maranhão; com atividades agrícolas e pecuárias. Os animais permaneceram em baias em grupos por categoria animal, onde receberam a alimentação em cochos de concreto para consumo ad libitum conforme Figura 1. Tendo acesso à água fresca e sombra a vontade.

Figura 1 – Baia de confinamento, animais avaliados, rua de trato, ao fundo cobertura de proteção à insolação; Munícipio: Timon – Maranhão. Fonte: autores.

Foram envolvidos 156 animais anelorados, sendo 21 machos castrados, 96 machos inteiros (MI) e 39 fêmeas adultas em regime de engordar/terminação. Após a retirada de registro de animais com dados improváveis, o número de MI foi estabilizado em 90.

Dieta

A alimentação baseada no uso de grãos inteiros de milho, complementada com pellets comerciais para dieta para terminação de bovinos Qualicorte Optimaize Final^®, conforme Tabela 1. Os animais foram arraçoados duas vezes ao dia, mantendo sobras durante 15 dias de adaptação e 90 dias experimentais.

Desempenho animais

Os animais adquiridos de terceiros, são pesados inicialmente, individualmente, dispostos em alimentação adaptativa pelo período de 1 ou 2 semanas; sendo mantidos sob alimentação a vontade do formulado constante na Tabela 1.

O GMD (Ganho Médio Diário em Kg dia^-1) dos animais agrupados por categoria foram submetidos à avaliação da presença de outliers, via recursos do pacote Dplyr; e os pressupostos para uso do método de quadrados médios, distribuição aproximadamente normal (gaussiana) dos resíduos via RVAideMemoire do software R. Após a subtração de dados inconsistentes utilizou-se da análise de variância (ANOVA) para aferir se há diferenças entre as categorias animais para GMD.

Tabela 1 – Composição nutricional da dieta.

A Figura 2 demonstra como a mistura de puros grãos de milho e pellets com demais nutrientes são dispostos aos animais.

Classificação animais por ocasião da compra

Os animais foram adquiridos independente de peso, “por cabeça”. Por ocasião do processo de aquisição animais com variações no peso em um mesmo lote são adquiridos em conjunto com um valor igual por animal. Os machos castrados foram adquiridos independente do peso por R$ 3.226,66, incluindo despesas de transporte até a propriedade.

As fêmeas foram adquiridas por valores desde R$ 2.154,40 até R$ 2.578,03, valores por lotes, em função de negociação com quem esteva repassando-as. Os machos inteiros foram adquiridos por R$ 2.402,67 (7 animais), R$ 3.134,46 (5 animais) e R$ 3.226,66 (79 animais), influenciando minoritariamente as variações em função das diferentes distancias entre fornecedor e propriedade. Tendo o investimento por animal volatilidade associado a custo/oportunidade, comumente não dispondo da prerrogativa de escolher dentre os animais sendo adquiridos.

(a)

(b)

Figura 2 – (a) Dieta total de alto grão; (b) tomada de desempenho animal. Fonte: autores.

A fim de estratificar os animais, os pesos iniciais foram transformados em arrobas de 30 Kg, e o investimento médio por animal do lote (valores supracitados) representados por arroba de cada animal:

Arroba aquisicao =  (Valor animal vivo) / (Peso Kg/30)

O valor médio pago por arroba em cada categoria animal (machos inteiros, machos castrados e fêmeas de descarte) criou dois grupos em cada categorias em função da vantajosidade e contribuição a lucratividade da atividade, classificando os em animais superiores (custo de arroba menor do que a média da categoria) e os inferiores (custo de arroba superior à média).

Considerando que na aquisição de animais de reposição normalmente não há possibilidade de escolha dentre os animais, devendo o comprador adquirir todo o lote; concebeu-se a hipótese de que, é pertinente o adquirente proceder destinações diferentes aos animais de um mesmo lote adquirido. Para tal avaliação segregamos as categorias animais em dois grupos. Assim, avalia-se a hipótese de que animais com custo de aquisição mais vantajosos podem apresentar lucratividade distinta dos demais em processo de terminação com dieta de alto grão, oportunizando outros encaminhamentos aos animais `inferiores`, classificados a partir da distribuição em função média.

Inferiores = Arroba aquisicao≥ media categoria

Superiores = Arroba aquisição < media categoria

As estimativas de lucratividade com dados reais foram promovidas separadamente e comparativamente para os dois grupos em cada categoria: machos inteiros (MI), machos castrados (MC) e fêmeas de descarte (FD).

Resultados e discussão

Os animais apresentam peso inicial acima de 7 arrobas (@) e indivíduos acima de 21@ ao abate, conforme disposto na Tabela 2.

Tabela 2 – Estatística descritiva das medidas ponderais por categoria animal.

GMD: Ganho Médio Diário.

As FD (fêmeas descarte) apresentaram peso médio inferior a 11@ o que inviabiliza a obtenção de carcaças tipo A segundo o CLASSIBOV (MAPA, 2022). Segunda a mesma classificação os MC (machos castrados) e os MI (machos inteiros) também se manteriam como “Tipo C”. Essa condição desfavorável tende a prejudicar a obtenção de preços especiais para os animais ao abate.

O acúmulo de massa individual dos animais esteve entre 0,270 e 2,490 Kg dia ^-1, ambos registros em animais do sexo masculino. Lopes et al. (2011) indicaram que a castração prejudica o desempenho dos bovinos em confinamento com relação ao ganho de peso. Segundo os mesmos, esse efeito desfavoreceu a rentabilidade da atividade, o GMD 0,93 Kg dia ^-1 acima do observado (0,71) e os inteiros inferior 1,13 Kg dia ^-1 em relação observados no presente estudo.

Entre os MI identificou-se outliears (corresponde à mais de 2 desvios padrões em relação à média), aferiu-se e trata-se de casos consistentes de desempenhos extraordinários, provavelmente em função da densidade nutricional da dieta ofertada.

A duração do confinamento 90 dias foi equivalente ao avaliado por Rodrigues et al. (2024) em que o desempenho, peso final, é condicionado ao grupo racial. Os MI que assim como os demais são anelorados, atendem os parâmetros para serem considerados Nelore, toda via, sem a chancela da associação de criadores, projetou animais com peso de 577, superior a machos inteiros de raças continentais como holandês e seus cruzamentos com zebus na investigação dos supracitados autores; indicando que o desempenho dos animais deste experimento no mínimo esteve no nível esperado, provavelmente com desempenho superior.

O desempenho dos animais esteve a contento, com GMD (Ganho Médio Diário) de 2,04; 1,21 e 1,62 Kg dia ^-1; respectivamente à MI, MC e F. Medeiros et al. (2024) imputam que a composição da dieta pode limitar o consumo em função do percentual e perfil das fibras; neste sentido, a dieta de puro grão tende a maximizar o desempenho dos animais em função de não haver previsão de limitar o consumo, principalmente pela alta densidade nutricional do consumido; otimizando a capacidade ingestiva e consequentemente o desempenho animal. Sendo a necessidade de fibras contornada pelo uso de agentes tamponantes e aditivos, entre eles os ionóforos.

Matos et al. (2025) indicam que o uso combinado de monensina sódica e virginiamicina foi mais eficiente na inibição de bactérias que promovem mudanças indesejáveis no ambiente ruminal.

Tem-se a percepção de que os desempenhos dos animais foram diferentes em função das três categorias animais, onde denota-se que os machos inteiros apresentaram ganho de peso mais acentuado conforme Figura 3.

(a)

(b)

Figura 3 – Ganhos de peso no período. (a) Dispersão dos dados; (b) Evolução das medias dos pesos das diferentes categorias.

Supõe-se que o efeito da testosterona propiciou peso inicial superior e manteve o potencial de ganho ao longo do período de terminação. Os indivíduos castrados apresentaram menor dispersão (Figura 3a), indicando possível efeito homogeneizador da anulação dos efeitos de testosterona. As fêmeas foram os únicos animais adultos neste experimento. Oriundas de descarte, principalmente associado a diagnóstico negativo de prenhez.

Classificação dos indivíduos na compra e a sua influência sob a rentabilidade da atividade

Os animais foram adquiridos com valor fixo por individuo, acrescido do frete; repercutido em investimentos iguais por animal. Utilizando a proporcionalidade dos pesos, estimou-se o preço de aquisição da arroba, sendo esta variável por indivíduo. Machos inteiros apresentaram os menores investimento médio por animal e os melhores ganhos de peso, apesar do menor valor obtida por arroba produzida (Tabela 3).

Tabela 3 – Medias de valores associados à atividade.

FD: fêmeas descarte; MC: machos castrados; MI: machos inteiros.

Valores praticados em 2024, primeiro semestre. Fêmeas adultas, desinteressantes à reprodução em rebanhos de cria apresentam idade variável, mas, sempre adultas. Por terem perdido a oportunidade de ganho de peso na fase jovem, sua terminação de forma intensiva tende a ser um risco, justificável pelo preço de aquisição, neste caso, em torno de 75% do valor do macho jovem. A fêmea apresenta remuneração reduzida, toda via, neste caso o valor pago pela arroba do MI foi ainda inferior as demais categorias.

Kuss et al. (2005) indicam que as fêmeas de descarte fazem parte de uma minoria relevante dos animais que contribuem para produção do alimento carne, sendo a taxa de abate das mesmas variável em função do mercado. Os produtos do abate das mesmas tendem a apresentar limitada qualidade segundo os autores, em que, corte de relevância comercial e até mesmo o rendimento de carcaça tendem a ser desfavoráveis as mesmas.

Rezende et al. (2019) esclarecem que o desempenhos da FD é influenciado pelo peso, em que animais com peso intermediários (370 a 400 Kg de peso vivo) apresentam rendimento de carcaça superior a animais leve (<370 Kg) ou pesados (>400 Kg). Provavelmente por ser possível que os animais leves tenham sofridos limitações no acesso à alimentos e os animais pesados tendem a terem atingidos os limites de hipertrofia possíveis.

Os testes estatísticos (p-valor ≤ 0,05) indicam que a lucratividade não foi influenciada significativamente pelo preço de aquisição, e parcialmente pela categoria animal  (Tabela 4).

Tabela 4 – Lucratividades registradas, agrupadas.

Letras diferentes na mesma linha indicam diferenças estatísticas significativas pelo teste de Tukey HSD (p-valor ≤ 0,05).

Todos os grupos apresentam prejuízo à atividade. Considerando que o valor de venda e compra não estavam distantes da média do mercado, atribui-se impacto nos custos, provavelmente em função da estratégia alimentar adotada.

Foram significativas as influências das variáveis independentes em fatorial Categoria X Classificação sobre a lucratividade (p-valor 0,002). Os menores prejuízos adviram das FD com preço de aquisição da arroba inferior à média, classificadas como compra “superior”, seguida pelo MI inferiores.

O pior cenário constatado foi pela terminação dos MC com preço de aquisição da arroba maiores que a média, tidos como compras de “inferior” potencial de lucratividade.

Os animais com peso inferiores em cada categoria apresentaram as piores lucratividades dentre FD e MC; a exceção foram os MI. A princípio, os machos inteiros (MI) mais leves conseguiram apresentar resultados significativamente melhores, provavelmente pelo ganho de peso total destes (204,06 Kg) suportar a lucratividade frente ao MI adquiridos mais pesados que ganharam menos peso (160,46 Kg) no mesmo período e sob a mesma dieta.

Conclusão

A terminação de bovinos em dietas de alto grão apresentaram desvantagens e inviabilidade das atividades sob as condições observadas.

As fêmeas se apresentaram como a melhor opção para terminação dentre os animais avaliados. Caso seja for possível direcionar os animais mais pesados do lote (acima da média), favorece-se a lucratividade.

Conflitos de interesse

Não houve conflito de interesses dos autores.

Contribuição dos autores

Italo Franklin dos Santos da Silva e Tadeu Sampaio Carneiro – coleta de dados em fazenda; Italo Franklin dos Santos da Silva – análise e redação; Marcos Vicente Vieira da Silva – discussão dos resultados; Dinnara Layza Souza da Silva e Marcelo Richelly Alves de Oliveira – revisão do texto, Mérik Rocha Silva – orientação.

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Recebido em 24 de setembro de 2024

Retornado para ajustes em 21 de maio de 2025

Recebido com ajustes em 24 de junho de 2025

Aceito em 25 de junho de 2025