Contribution to the study of the floristic diversity of steppe zone Tiaret (Algeria)

Agrarian Academic Journal

agrariacad.com

doi: 10.32406/v8n5/2025/12-23/agrariacad

 

Contribution to the study of the floristic diversity of steppe zone Tiaret (Algeria). Contribuição para o estudo da diversidade florística da zona estepária de Tiaret (Argélia).

 

Houria Ouzzir1, Yasmine Kadi Hanifi2

 

1- PhD student, Laboratory of Ecology and Environment, University of Science and Technology Houari Boumediene – USTHB, BP 32 Bab Ezzouar, 16111 – Algiers, Algeria. E-mail: houriabalegh6@gmail.com
2- Professor, Laboratory of Ecology and Environment, University of Science and Technology Houari Boumediene – USTHB, BP 32 Bab Ezzouar, 16111 – Algiers, Algeria. E-mail: hykadihanifi@yahoo.fr

 

Abstract

 

This study is devoted to steppe zone of the Tiaret region. Our work consists in highlighting the floristic biodiversity following a flora inventory, using subjective sampling – the simplest and most intuitive form of sampling – in order to obtain a database in which taxonomic, ecological and other characteristics are specified, revealing the importance of this biodiversity. The results of the flora analysis study led to the identification of 159 taxa divided into 28 botanical families and encompassing 101 genera. Endemic vegetation includes 15 taxa. As regards rarity, there are 08 fairly rare species, 01 rare species and 04 very rare species. Examination of the biological types of all the vegetation surveyed revealed that therophytes, numbering 71, dominate the scene with 45%. The Mediterranean phytochoric element is predominant with 63 species. The high perturbation index (62%) reflects a high degree of disturbance to the vegetation in this zone, which also reflects a more open environment (anthropozoic pressure). We recommend to the sustainable use of biodiversity. through the implementation of several integrated strategies.

Keywords: Subjective sampling. Flora analysis. Anthropozoic pressure. Preservation of biodiversity.

 

 

Resumo

 

Este estudo é dedicado à zona de estepe da região de Tiaret. Nosso trabalho consiste em destacar a biodiversidade florística seguindo um inventário da flora, utilizando amostragem subjetiva – a forma mais simples e intuitiva de amostragem – a fim de obter um banco de dados no qual características taxonômicas, ecológicas e outras são especificadas, revelando a importância dessa biodiversidade. Os resultados do estudo de análise da flora levaram à identificação de 159 táxons, divididos em 28 famílias botânicas e abrangendo 101 gêneros. A vegetação endêmica inclui 15 táxons. Em relação à raridade, há 8 espécies bastante raras, 1 espécie rara e 4 espécies muito raras. O exame dos tipos biológicos de toda a vegetação pesquisada revelou que terófitas, totalizando 71, dominam a cena com 45%. O elemento fitocórico mediterrâneo é predominante, com 63 espécies. O alto índice de perturbação (62%) reflete um alto grau de perturbação da vegetação nesta zona, o que também reflete um ambiente mais aberto (pressão antropozoica). Recomendamos o uso sustentável da biodiversidade por meio da implementação de diversas estratégias integradas.

Palavras-chave: Amostragem subjetiva. Análise da flora. Pressão antropozoica. Preservação da biodiversidade.

 

 

Introduction

 

Diversity is the most striking characteristic of this life (TILMAN, 2000). The diversity of life forms, so numerous that we have yet to identify most of them, is the greatest wonder of this period (WILSON, 1988).

Biodiversity refers to the variety of living species that inhabit the biosphere. It is also the total richness or number of living species that inhabit a given type of habitat, the whole of an ecosystem, a biogeographical region or the entire biosphere (RAMADE, 2008).

According to the United Nations Convention on Biological Diversity, held in Rio de Janeiro in 1992 (CBD, 1992), biological diversity is defined as the variability among living organisms from all sources including, inter alia, terrestrial, marine and other aquatic ecosystems and the ecological complexes of which they are part.

It was in 1992, at the Earth Summit, that the action plans for sustainable development were defined, and it was on the same date that the Convention on Biological Diversity was opened for signature with a view to the sustainable use of its components and the fair and equitable sharing of the benefits arising out of the utilization of its genetic resources.

The Mediterranean basin is a biodiversity hot spot (MYERS et al., 2000), it is the second largest hot spot in the world and the largest of the five Mediterranean climate regions on the planet. It is also the third richest hot spot in the world in terms of plant diversity (MÉDAIL; MYERS, 2004).

Algeria’s overlapping geographical location between two floral empires gives it a highly diverse flora, with species belonging to different biogeographical elements. Floristic diversity is the most visible element of biodiversity (DAJOZ, 2008).

The Algerian flora comprises around 4,000 taxa divided into 131 botanical families and 917 genera, of which 464 taxa are national endemics (387 species, 53 subspecies and 24 varieties) (YAHI; BENHOUHOU, 2011).

The steppic zone occupies the southern part of the Wilaya; it corresponds to the high steppic plains that slope imperceptibly down towards Chott Chergui and the Oued Touil valley.

It covers an area of 1.380,401 ha, or 68.44% of the total area of the Wilaya Tiaret. For the most part, they are located in the average arid bioclimatic sub-stage which is characterized by purely steppe vegetation and varying rainfall between the 200 and 300 mm / year isohyets (PAWT, 2008) (FIGURE 1).

 

Figure 1 – Situation map of Tiaret’s area.

 

The most dominant type of training vegetation in the region is steppe with a surface area of 974.967,65 ha, followed by herbaceous crops with 150.322,90 ha, located to the north of the communes of Madna, Sidi Abderahamane, Chehaima, Ain Deheb, Naîma, Faidja and Rechaiga, and practically the whole of the commune of Medrissa; another part of this formation is located to the south of the wilaya in the communes of Zmalet Emir Abdelkader and K’sar Chellala.

The region’s steppe is degraded over an area of almost 438.224,98 ha and is marked by the presence of species indicative of this state of degradation, such as Atractylis serratuloides, Peganum harmala, Astragalus armatus, Noaea mucronata and Salsola vermiculata. The esparto steppe (Stipa tenacissima) covers an area of 214.388,54 ha, equivalent to 17%, while herbaceous crops account for only 149.727,33 ha, or 11.94% of the total (BNEDR, 2008).

This steppe formation is based on perennial grasses Macrochloa tenacissima, Lygeum spartum, Aristida pungens and perennial chamaephytes Artemisia herba-alba, Artemisia compestre, Helianthemum hirtum.

Its facies of degradation Noaea mucronata, Peganum harmala, Thymelaea microphylla, Arthrophytum scoparium, Astragalus armatus, Atractylis serratuloides.

This research initiative aims to invent and analyze the floristic composition, the distribution of species according to their ecological affinities, and the structure of the vegetation in this semi-arid environment. It also enables us to assess species richness, the predominance of certain biological groups (such as therophytes and chamephytes). At the same time exploring the interactions between humans, biodiversity and ecosystems while identifying sustainable solutions for their preservation, to measure the impact of disturbances on the vegetation. The study thus contributes to a better understanding of ecological dynamics and provides a basis for the conservation and sustainable management of this steppe biodiversity.

 

Material and methods

 

Vegetation surveys are carried out using traditional methods, by drawing up a list of all the plant species present on a previously determined surface unit within a homogeneous station; this is the minimum area (HAMMADA, 2007); in our case, it is 100m².

The sampling used is subjective the simplest and most intuitive form, which consists in selecting as samples areas that appear particularly homogeneous and representative in accordance with the stigmatist method, the surveys were carried out on areas that were homogeneous in terms of physiognomy, flora and ecology (GOUNOT, 1969)

The linear survey is considered as an effective way to study the evolution of the vegetation cover when it is a permanent line (GOUNOT, 1969; AIDOUD, 1983); 10 stations were sampled; 110 surveys were performed (TABLE 1).

The list of plant species can be easily identified by consulting a number of references:

– The flora of Algeria (QUEZEL; SANTA, 1962-1963);

– The flora of the Sahara (OZENDA, 1977);

– The Dobignard and Chatelain index (2010-2013);

– The website of the database of plants in Africa (CJBG, 2021);

– The new flora of Algeria and the southern desert regions (QUEZEL; SANTA, 1962-1963) supported by the website (tela-botanica).

 

 Table 1 – Distribution of surveys in the Tiaret steppe region.
Municipality
Number of surveys per station
Ain Dhab
10
Naima
10
Nadhoura
05
Serguine
05
Rosfa
08
Chehaima
04
Sar
11
Madena
08
Zaa
28
Elfaidja
21
Total
110

 

Socio-economic aspects

 

Nearly half of the population working in the various sectors of these communes is livestock farmers, practicing traditional agriculture represented mainly by cereal growing, with yields too low to meet their needs, and extensive livestock rearing.

 

Results and discussion

 

1. Floristic study

 

1.1 Floristic composition

 

Floristic composition varies according to climatic conditions (mainly rainfall and temperature), type of exploitation, soil and topography (AIDOUD, 1989).

In all the stations studied, we recorded 159 species belonging to 28 families. It should be noted that of the 28 families recorded, 10 are represented by only one species. However, 04 families, respectively the Asteraceae (42 species), Poaceae (17 species), Fabaceae (15 species) and Amarantaceae (10 species), are the most dominant (FIGURE 2; TABLE 2).

 

Figure 2 – Specific distribution of the most common families in the study area.

 

Table 2 – Flora recorded (generic and specific) by 28 botanical families in the study area.
Botanical family
Genre
Rate %
Species
Rate %
ASTERACEAE
26
25.74
42
26.41
POACEAE
12
11.88
17
 10.69
FABACEAE
09
08.91
15
09.43
AMARANTACEAE
06
05.94
10
06.28
CARYOPHYLLACAE
05
04.95
08
05.03
LAMIACEAE
05
04.95
07
04.40
BORAGINACEAE
04
03.96
07
04.40
BRASSICACEAE
06
05.94
07
04.40
CISTACEAE
01
0.99
05
03.14
APIACEAE
04
03.96
04
02.51
ASPARAGACEAE
02
01.98
04
02.51
EUPHORBIACEAE
01
0.99
04
02.51
MALVACEAE
02
01.98
04
02.51
PLANTAGINACEAE
01
0.99
04
02.51
LILACEAE
02
01.98
03
01.88
CRASSULACEAE
01
0.99
02
01.25
PAPAVERACEAE
01
0.99
02
01.25
RESEDACEAE
01
0.99
02
01.25
RARUNCULACEAE
02
01.98
02
01.25
CAPPARIDACEAE
01
0.99
01
0.62
GERANIACEAE
01
0.99
01
0.62
CONVOLVULACEAE
01
0.99
01
0.62
CAPRIFOLIACEAE
01
0.99
01
0.62
OROBANCHACEAE
01
0.99
01
0.62
AIZOACEAE
01
0.99
01
0.62
RHAMNACEAE
01
0.99
01
0.62
TAMARICACEAE
01
0.99
01
0.62
THYMELEACEAE
01
0.99
01
0.62
NITRARIACEAE
01
0.99
01
0.62
Total
101
100%
159
100%

 

1.2. The biological spectrum

 

Biological types are a combination of morphological characteristics resulting from the adaptation of species to environmental conditions (RAUNKIAER, 1934; BRAUN-BLANQUET, 1951; PIGNATTI, 1982; SIRVENT, 2020), especially during unfavorable periods.

As in most studies of steppe environments, therophytes are dominant, which is a particular feature of arid and semi-arid zones (FLORET; PONTANIER, 1982; LE HOUÉROU, 1986 and 1995). The dominance of species which complete their cycle in less than a year is only the consequence of various hazards combining climate and pressure on resources (AIDOUD; TOUFFET, 1996; BOUCHAREB, 2012).

Kadi Hanifi (2003) confirmed that the regression of steppe formations generally results in the chamaephytisation of thorny species of no economic interest, which are abandoned and pushed aside by the livestock.

The distribution of the species in the study according to biological type is shown in Figure 3.

 

Figure 3 – Species distribution by biological type.

 

In our station, the Theophytes are the most represented (45%) of the total inventoried before the Chamephytes (25%), the Hemicryptophytes (17%) and apart respectively Geophyte (05%) and Phanerophytes (04%).

The abundance of therophytes is related to the aridity of the environment (NEGADI et al. 2014). Chamephytisation is also closely linked to the degradation of the environment by human activity, with the proliferation of hardy species.

 

1.3. The phytogeographical spectrum

 

According to Quezel (1983), the biogeographical diversity of Africa is due to the various climatic changes it has undergone since the Miocene, which have led to the migration of tropical flora.

 

Figure 4 – Distribution of species by chorological type.

 

The analysis of the overall phytochoristic spectrum reveals the predominance of the Mediterranean element, with a high rate of 40%, i.e. 63 species, followed by the Southern element (13%), Southern-Mediterranean (11%) and Nordic (08.5%). Mediterranean-Septentrional (08%). As for the other elements, they contribute little to floristic richness. Iso-latitudinal-Mediterranean (04.5%), Atlantic (04%), Cosmopolitan (03.5%) (FIGURE 4).

 

1.4. Endemism and rarity

 

We note that the highest proportion of species are North African (66,66%), followed by Algerian (20%). The endemic Algerian-Moroccan (06,66%) and Saharan (06,66%) species are poorly represented (TABLE 3).

 

Table 3 – endemic species to the study area.
Endemic species
Botanical family
Endemism
Thymelaea microphylla Coss & Durieu
Thymelaeaceae
North African
Thymus algeriensis Boiss & Reut
Lamiaceae
North African
Anacyclus cyrtolepidioides Pomel
Asteraceae
North African
Ebenus pinnata Aiton
Fabaceae
North African
Enarthrocarpus clavatus Delile ex Godr
Brassicaceae
North African
Euphorbia calyptrata Coss. & Kralik 
Euphorbiaceae 
Algerian
Euphorbia spinosa L
Euphorbiaceae 
Saharan
Evax discolor DC
Asteraceae
Algerian-Moroccan
Hernaria mauritanica Murb
Caryophyllaceae
Algerian
Marrubium deserti Coss
Lamiaceae
Algerian
Muricaria prostrata (Desf) Desv
Brassicaceae
North African
Pituranthos scoparius Coss & Durieu
Apiaceae
North African
Telephium sphaerospermum Boiss
Crassulaceae
North African
Gymnocarpos decander Forssk
Caryophyllaceae
North African
Helianthemum hirtum (L) Mill
Cistaceae
North African

 

Two non-endemic taxa present in our study area are protected at national level by executive Decree No. 12-03 of 04 January 2012 establishing the list of protected non-cultivated plant species in Algeria. These are Hélianthemum Lippii (L.) Pers. (Cistaceae) and Ononis natrix L. (Fabaceae).

The distribution of taxa by degree of rarity is as follows: 08 taxa fairly rare; 01 taxa rares; 04 taxa very rare (TABLE 4):

 

Table 4 – Rare species in the study area.
Species
Botanical Family
Rarity
Arnebia decumbens (Vent) Coss & Kralik
Boraginaceae
R
Astragalus mareoticus Delile
Fabaceae
RR
Cutandia dichotoma Trab
Poaceae
AR
Scorzonera laciniata (L) DC
Asteraceae
AR
Astragalus sinicus L
Fabaceae
AR
Bassia muricata (L) Asch
Amaranthaceae
AR
Helianthemum hirtum (L)Mill
Cistaceae
AR
Helianthemum lippii (L) Pers
Cistaceae
RR
Cotula anthemoides L
Asteraceae
RR
Tamarix gallica L
Tamaricaceae
AR
Ononis natrix L
Fabaceae
RR
Stipa parviflora Desf
Poaceae 
AR
Aristida pungens Desf
Poaceae 
AR
AR: fairly rare; R: rare; RR: very rare.

 

1.5. Disturbance index (LOISEL; GOMILA, 1993)

 

IP =

Number of Chamephytes + number of Therophytes

x 100
 

Total number of species

 

 

IP = 62%, shows that the richness of therophytes and Chamephytes in the study area indicates a high degree of disturbance, which also reflects a more open environment. It also reveals a degradation of the plant cover due to human activity.

 

Discussion

 

The 110 surveys carried out enabled 159 species belonging to 101 genera and 28 botanical families to be recorded and identified. The biological types show a predominance of therophytes (71 species). In the Mediterranean as a whole, the Mediterranean phytochoric element is predominant with 63 species. Endemics are represented by 15 species. Rare species in the study area are 13 species.

The biological types of flora recorded for our study area can be summarised as follows: Th > Ch > He > Ge > Ph.

Plant regression is evidenced by the high number of therophytes (45%), as well as a sharp increase in thorny and toxic species (Astragalu, Atractylis serratuloides, Carthamus lanatus, Thymelaea microphylla, Noaea mucronata, Onopordun arenarium, Thapsia garganica, Euphorbia and Peganum harmala) and a few psammophilous species (Stipagrostis pungens, Filago spathulata, Helianthemum lippii) to the detriment of palatable species, especially those of the Fabaceae and Poaceae families:

– The therophytization observed in our area is linked to the harshness of the climate and to anthropogenic actions that are increasingly degrading the conditions for the installation of new species. Emberger (1955) claim that the rate of therophytes increases with the aridity of the medium. This wealth is due to the process of ”biological recovery” of the reconstitution, regeneration and reappearance of species threatened with destruction by degradation factors.

– As our area is agro-pastoral, we found that the most palatable species (Asteriscus pygmeus, Astragalus mareoticus, Astragalus sinaicus, Hippocrepis multiciliquosa, Atractylis cancellata, Cutandia dichotoma, Evax pygmea, Malva aegyptiaca, Medicago laciniata, Medicago minima, Muricaria prostrata, Nonnea micrantha, Plantago albicans, Stipa and Vicia monantha subsp cinerea) are becoming rarer.

– On the other hand, unpalatable species such as Atractylis serratuloides, Noaea mucronata and Thymelaea microphylla are increasingly colonising rangelands used for summer and autumn grazing.

– Most of the species on the list of flora in undeveloped rangelands compiled by HCDS, DGF…. are poor species, such as: Atractylis humilis, Noaea mucronate, Echinops spinosus, Thapsia garganica, Peganum harmala.

– Grazing also favors the chamephytes repelled by herds such as Thymelaea microphylla and Astragalus armatus.

The high disturbance index (62%) in this study influences plant composition, favoring species adapted to environmental and anthropogenic stress, the main impacts observed are as follows:

– Dominance of therophytes and chamephytes, typically, this dominance is due to overgrazed environments. overgrazing reduces the biomass of perennial species such as Stipa tenacissima and favours thorny and toxic plants (MEKIDECHE et al., 2018).

– Impoverishment of biodiversity: anthropogenic disturbances lead to a reduction in endemic and Mediterranean species replaced by multi-regional or ubiquitous taxa (BENKHETTOU et al., 2015).

Soil degradation and limited resilience increased erosion due to reduced perennial plant cover effects:

– Water retention: limiting the growth of deep-rooted species.

– Soil fertility: favoring species tolerant of impoverished soils (TRÉMOLIÈRES et al., 2008).

Impacts on ecosystem services: the dominance of ruderal species reduces:

– Fodder productivity, crucial for local livestock

– Farming Carbon sequestration capacity, linked to the limited above-ground and root biomass of therophytes.

The high disturbance index reflects a profound transformation of steppe ecosystems, marked by forced adaptation of the flora to human and climatic pressures, while weakening natural resilience mechanisms (BENKHETTOU et al., 2015).

 

Recommendations

 

To better preserve floral biodiversity in the semi-arid steppe region of Tiaret, several integrated strategies can be implemented, drawing on lessons learned from local studies and international best practice:

Sustainable land management and ecological restoration. Adopting appropriate agro-pastoral techniques, such as rotational grazing and regulating overgrazing, would reduce pressure on key species (Stipa tenacissima, Artemisia herba-alba). The reintroduction of native species through targeted reforestation programs would strengthen ecosystem resilience. Combating soil erosion by mechanical means (benching) or biological means (stabilizing vegetation) is also crucial (DGF/GEF/PNUD-ALG/00/G35/2005, 2014).

Involving local communities. Developing economic alternatives (crafts based on aromatic plants, ecotourism centered on steppe landscapes) would reduce dependence on natural resources. Training in sustainable agriculture and water management could improve farming practices while preserving the flora. The example of the GEF project in Algeria shows that the involvement of local NGOs (Association de Protection de la Steppe de Mecheria) increases the effectiveness of measures (DGF/GEF/PNUD-ALG/00/G35/2005, 2014).

Strengthening protected areas. Extending and connecting existing protected areas with ecological corridors would encourage genetic exchange between plant populations. The implementation of adaptive management plans, incorporating regular monitoring of floristic diversity (Shannon-Weaver index, disturbance rate), would enable strategies to be adjusted.

Institutional framework and international cooperation. Harmonizing agricultural, forestry and conservation policies would avoid contradictions between development and preservation. Programs such as those of the GEF (Global Environment Facility) have demonstrated the importance of international funding to support local initiatives (DGF/GEF/PNUD-ALG/00/G35/2005, 2014).

Research and monitoring. A strengthening of long-term phyto-ecological studies, coupled with satellite monitoring systems, would provide a better understanding of the climatic and anthropogenic dynamics affecting the region. The creation of a digitized regional herbarium would facilitate the monitoring of endangered species (DGF/GEF/PNUD-ALG/00/G35/2005, 2014).

The sustainable use of biodiversity and preserving plant biodiversity: a global challenge. Every year, a large number of plant species disappear without new ones being born. This impoverishment of species is due to a number of factors, including natural factors (climatic aridity, silting up), not forgetting anthropogenic factors (overexploitation of natural resources, overgrazing and overcrowding, modification of landscapes and land use, intensive agriculture, pollution.

If human activities are the immediate causes of the erosion of biological diversity, the solutions and remedies must be sought in the behavior of societies.

In other words, the conservation of biodiversity depends on the development choices made at both national and international level.

 

Conclusion

 

Based on field work and data processing, the steppe region of Tiaret presents a rich diversity of flora, but is exposed to disturbance, with vegetation dominated by species adapted to semi-arid Mediterranean conditions.

The results of the flora analysis yielded 159 taxa divided into 28 botanical families and encompassing 101 genera. Endemic vegetation includes 15 taxa. As regards rarity, there are 08 fairly rare species, 01 rare species and 04 very rare species. Examination of the biological types of all the vegetation surveyed revealed that therophytes, numbering 71, dominate the scene with 45%. The remaining types are respectively: chamaephytes, hemicryptophytes, geophytes and phanerophytes. Examination of the phytochoric types of all the vegetation surveyed revealed that the Mediterranean element dominates over the other types of presents.

Anthropogenic pressure on environments through overgrazing generates not only the loss of global and endemic floral biodiversity but also the proliferation of toxic and non-pastoral plants.

For sustainable development and effective protection of the existing flora, action must focus on preserving the environment and on the socio-economic aspect by involving the local population.

These combined actions (limit overgrazing, protecting soils, restore natural habitats, setting up protected areas or nature reserves, raising people’s awareness) integrated into a national policy of conservation and sustainable management, will reduce the pressure on this fragile ecosystem and ensure its long-term survival.

These results show that steppe development projects and the introduction of forage species are effective solutions for combating silting and restoring degraded rangelands.

 

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Received on November 29, 2024

Returned for adjustments on May 26, 2025

Received with adjustments on June 18, 2025

Accepted on August 2, 2025

Avaliação parasitológica de bovinos de pequenas propriedades da região centro-sul do Rio Grande do Sul

Revista Agrária Acadêmica

agrariacad.com

doi: 10.32406/v8n5/2025/1-11/agrariacad

 

Avaliação parasitológica de bovinos de pequenas propriedades da região centro-sul do Rio Grande do Sul. Parasitological evaluation of cattle from small properties in the central-south region of Rio Grande do Sul.

 

Thayanne da Rocha Wolfle1, Mary Jane Tweedie de Mattos Gomes2, Sandra Márcia Tietz Marques3*, Carolina Leites Leite4, André Zabandzala Neto5, Monique Tomazele Rovani6

 

1- Médica Veterinária. Cerro Grande do Sul, RS. E-mail: wolflethayanne@gmail.com
2- M.V., Profa. Dra. Faculdade de Veterinária – FAVET/UFRGS. E-mail: mary.gomes@ufrgs.br
3*- M.V., Dra. Faculdade de Veterinária – FAVET/UFRGS. E-mail: santietz@gmail.com
4- M.V., Residente Clínica Médica, Hospital de Clínicas Veterinárias, FAVET/UFRGS.
5- Discente, Bolsista do Laboratório de Helmintoses, FAVET/UFRGS. E-mail: andre.zabandzala@ufrgs.br
6- M.V., Profa. Dra. Faculdade de Veterinária – FAVET/UFRGS.

 

Resumo

 

As parasitoses em ruminantes têm grande importância na atividade pecuária devido as perdas produtivas, queda na produção de leite e carne, baixa fertilidade, mortalidade e custos com medicamentos. O objetivo deste trabalho foi determinar a prevalência de parasitos gastrointestinais em bovinos de 10 pequenas propriedades dos municípios de Camaquã e Cerro Grande do Sul, estado do Rio Grande do Sul, Brasil. Foram coletadas amostras fecais de 83 bovinos e processadas pelas técnicas de Willis-Mollay, Gordon & Withlock, Baermann, Dennis, Stone & Swanson e Robert & Sullivan. Do total de amostras analisadas 80% (66/83) foram positivas para ovos Strongyloidea e 14,4% (12/83) com ovos de Fasciola hepatica e 1,2% para ovos de Paramphistomum spp. A média de ovos por grama de fezes (OPG) foi de 552 e amplitude de 100-3.600 ovos para a família Stongyloidea. As coproculturas revelaram a ocorrência dos gêneros Haemonchus, Ostertagia e Trichostrongylus. O diagnóstico parasitológico, levando em conta a epidemiologia da região, é um grande aliado para determinar possíveis áreas endêmicas e orientar tratamentos assertivos aos animais, diminuindo perdas produtivas. Os resultados referentes à fasciolose alertam para esta enfermidade, no âmbito econômico, social ou de saúde única.

Palavras-chave: Exames fecais. Fasciola hepatica. Nematódeo. Prevalência. Strongylida.

 

 

Abstract

 

Parasitic diseases in ruminants are of great importance in livestock farming due to production losses, reduced milk and meat production, low fertility, mortality and costs with medications. The objective of this study was to determine the prevalence of gastrointestinal parasites in cattle from 10 small farms in the municipalities of Camaquã and Cerro Grande do Sul, state of Rio Grande do Sul, Brazil. Fecal samples were collected from 83 cattle and processed using the techniques of Willis-Mollay, Gordon & Withlock, Baermann, Dennis, Stone & Swanson and Robert & Sullivan. Of the total samples analyzed, 80% (66/83) were positive for Strongyloidea eggs and 14.4% (12/83) for Fasciola hepatica eggs and 1.2% for Paramphistomum spp. The average number of eggs per gram of feces (EPG) was 552 and the range was 100-3,600 eggs for the Stongyloidea family. Stool cultures revealed the occurrence of the genera Haemonchus, Ostertagia and Trichostrongylus. Parasitological diagnosis, taking into account the epidemiology of the region, is a great ally in determining possible endemic areas and guiding assertive treatments for animals, reducing production losses. The results regarding fasciolosis alert to this disease, in the economic, social or One Health context.

Keywords: Fecal tests. Liver fluke. Nematode. Prevalence. Strongylida.

 

 

Introdução

 

O monitoramento das endoparasitoses não é prática habitual entre os produtores (CHARLIER et al., 2014), contudo o conhecimento dos parasitos que afetam os bovinos na região é importante para que o potencial pecuário local seja atingido. Um estudo realizado no Rio Grande do Sul por Lucena et al. (2010) mostrou prevalência de 54,4% para helmintoses. Os parasitos necessitam de seus hospedeiros para exercerem suas atividades metabólicas e fisiológicas e sobreviver através de seus ciclos biológicos; geralmente não representam serem altamente transmissíveis e nem causadores de surtos que ocasionem mortalidade significativa. Podem causar doença clínica ou subclínica, contudo, em sua grande parte, são endêmicos gerando problemas a nível de produtividade (PERRY; RANDOLPH, 1999).

Investigação de prevalências de helmintíases em bovinos no Brasil são escassos e desatualizados (BIANCHIN et al., 1996; LANDIM et al., 2001; SANTOS et al., 1994; PINHEIRO, 1996). No Estado do Rio Grande do Sul, vem alcançando prevalências alarmantes conforme demonstrado em vários estudos ao longo dos anos (SILVA et al., 1980; BENNEMA et al., 2014; BIDONE et al., 2021), onde a infeção pode variar e ter sazonalidades específicas de acordo com a região (CONSTABLE et al., 2016).

Fatores relacionados ao indivíduo como idade, sexo, raça, condição nutricional e fisiológica influenciam na prevalência dos gêneros parasitários, assim como fatores externos, tais como temperatura, índice pluviométrico, umidade, tipo de solo, pastagens e manejos que são de grande importância (RUAS, 2001). Assim, as alterações ambientais interferem na dinâmica das doenças parasitárias, seja na infecção dos hospedeiros definitivos ou intermediários.

A utilização da terra para agricultura associada a pecuária, o cultivo de pastagens, o contato entre espécies e a transferência entre uma área e outra propiciam novos desafios tanto para o parasito quando para seu hospedeiro (FITZPATRICK, 2013). Portanto, o exame parasitológico através de técnicas de sedimentação e flutuação em amostras fecais pode ser um grande aliado no controle da verminose gastrintestinal de bovinos. Por isso, o objetivo desta investigação foi de determinar o nível de infecção parasitária em bovinos criados em pequenas propriedades rurais da Serra do Sudeste, no Rio Grande do Sul, Brasil.

 

Material e métodos

 

Descrição da área de estudo

 

O presente estudo foi realizado em dois municípios da região da Serra do Sudeste – Encosta da Serra do Sudeste – Cerro Grande do Sul (coordenadas: 30° 35′ 24″ S, 51° 44′ 20″ O) e Camaquã (coordenadas: 30° 51′ 03″ S, 51° 48′ 43″ O), localizados na porção Centro-Sul do Estado do Rio Grande do Sul (FIGURA 1). O foco do estudo destinou-se a estudar 10 pequenas propriedades rurais, ou chácaras, que tem a pecuária como atividade secundária à agricultura, em grande parte reservada somente à subsistência (FIGURA 2). De acordo com o Instituto Nacional de Meteorologia (INMET, 2022), durante os meses de coleta as temperaturas médias máximas e mínimas na região foram de 19,3ºC e 10,4ºC em junho, enquanto no mês de julho foram de 19,5ºC e 10,7ºC respectivamente. A média de precipitação pluviométrica foi de 114,8 mm no mês de junho e 119,8 mm no mês de julho.

 

Figura 1 – Localização dos municípios de Camaquã e Cerro Grande do Sul no Estado do Rio Grande do Sul. Fonte: elaborado pelo autor a partir de mapa de base do Google Earth (https://earth.google.com).

 

Figura 2 – Localização das propriedades amostradas, municípios de Cerro Grande do Sul e Camaquã/RS. Fonte: elaborado a partir de mapa base do Google Earth (https://earth.google.com).

 

As propriedades selecionadas possuem áreas de campos baixos e alagadiças com altitude média de 119,2 m e desvio padrão de ± 44,7. Havia presença de córregos e arroios, onde os animais costumavam pastar, com acesso à água. Ainda, em parte dessas áreas havia cultivo de arroz, sendo o gado colocado na vegetação rasteira e seca que permanece após a colheita. No total, foram coletadas amostras fecais, por conveniência, de bovinos em 10 propriedades rurais com características mostradas na Tabela 1.

 

Tabela 1 – Características das propriedades amostradas em dois municípios do Rio Grande do Sul, região sul do Brasil.
Chácara
Município
Área (ha)
Tipo de Criação
Nº de bovinos
 1
Cerro Grande do Sul
50
Extensivo
21
 2
Cerro Grande do Sul
17
Extensivo
12
 3
Cerro Grande do Sul
60
Semi-intensivo
70
 4
Camaquã
20
Semi-intensivo
20
 5
Camaquã
15
Semi-intensivo
14
 6
Cerro Grande do Sul
20
Semi-intensivo
30
 7
Camaquã
30
Extensivo
16
 8
Cerro Grande do Sul
15
Intensivo
25
 9
Cerro Grande do Sul
4
Extensivo
8
 10
Cerro Grande do Sul
29
Extensivo
16

 

Animais

 

Os animais são criados em campo nativo, de forma extensiva ou semi-intensiva. São vacinados contra a febre aftosa e a brucelose; não recebem suplementação alimentar, mas recebem sal mineral no cocho à campo. Para a pesquisa foram coletadas amostras fecais de bovinos de corte e leite (n =83) com idade superior a 12 meses, independente de raça e sexo.

 

Coleta e processamento das amostras

 

As amostras fecais foram coletadas em junho e julho de 2022; os animais foram colocados em brete de contenção para a obtenção de fezes diretamente da ampola retal através da técnica da mão enluvada. As amostras foram identificadas, armazenadas a 8ºC por no máximo 2 dias e transportadas ao Laboratório de Helmintologia da Faculdade de Veterinária da UFRGS para posterior processamento. No laboratório, todas as amostras foram submetidas a exames parasitológicos de fezes através das técnicas de Dennis-Stone & Swanson, Willis, Gordon & Whitlock e Baermann, com exceção para o método de Roberts O’ Sullivan, que foram executados com pool de amostras que apresentaram OPG acima de 500 ovos/animal (MATTOS, 2023). O projeto foi aprovado pela CEUA nº 42956 – UFRGS.

 

Resultados e discussão

 

Foram realizados exames coproparasitológicos de 83 bovinos utilizando os métodos rotineiros consagrados para a identificação de nematódeos, trematódeos e cestódeos, cujos resultados estão mostrados na Tabela 2.

 

Tabela 2 – Frequência de parasitos determinados por exame parasitológico, em bovinos de pequenas propriedades dos municípios de Cerro Grande do Sul e Camaquã/RS no período de junho a julho de 2022.
Helminto
Bovinos (+/total)
Cooperia spp. (Ransom, 1907)
8,4% (7/83)
Dictyocaulus spp. (Railliet & Henry, 1907)
1,2% (1/83)
Fasciola hepatica (Linnaeus, 1758)
13,3% (11/83)
Haemonchus spp. (Cobb, 1898)
19,3% (16/83)
Ascaris vitulorum (Goeze, 1782)
2,4% (2/83)
Oesophagostomum spp. (Molin, 1861)
8,4% (7/83)
Ostertagia spp. (Ransom, 1907)
12% (13/83)
Paramphistomum spp. (Fischoeder, 1901)
1,2% (1/83)
Trichostrongylus spp. (Rudolphi, 1809)
10,8% (9/83)

 

A média de contagem de ovos por grama de fezes (OPG) foi de 552,2 para Strongilyda com amplitude de variação de 100-3.600. Os resultados das coproculturas revelaram a ocorrência de infecções mistas sendo Haemonchus spp., Ostertagia spp. e Trichostrongylus spp. os mais prevalentes, além de Cooperia spp. e Oesophagostomum spp. A investigação revelou que as infecções parasitárias em bovinos foram relatadas também com levantamento na região Sul do estado realizado por Oliveira et al. (2017) em bovinos e ovinos. O monitoramento das endoparasitoses não é prática habitual nas propriedades, fato observado por Charlier et al. (2014), devido à falta de conhecimento dos produtores quanto ao impacto na produtividade, e do uso de controle medicamentoso se tornar mais prático quando comparado à adoção de uma estratégia de monitoramento. Contudo, este estudo pode demonstrar a importância de caracterizar a população parasitária da propriedade, podendo ajudar o produtor a adotar práticas de manejo sanitário que melhor se adeque a sua realidade.

A infecção por Haemonchus spp. geralmente possui destaque em estações de clima quente e úmido, como primavera e verão (CONSTABLE et al., 2016). Haemonchus spp. foi o gênero de maior aparecimento nos bovinos do estudo, com 19,3%, coincidindo com os picos de temperaturas altas ocorridos nos meses de junho e julho, consideradas atípicas no Sul do Brasil para o período, de acordo com Inmet (2022), associadas à alta precipitação pluviométrica na região, sendo a chuva um fator essencial para o desenvolvimento de larvas e aumento das infecções (MATTOS, 2023).

Torres (2021) avaliou amostras fecais de bovinos do município de Chocontá (Colômbia), registrando a prevalência das famílias Trichostrongylidae (12,6%), Chabertiidae (4,2%), Ascarididae (1,6%) e Trichuridae (0,3%), com reconhecimento dos mesmos helmintos e em percentuais semelhantes registrados nos bovinos da região do Rio Grande do Sul. Guzmán (2021) relatou a presença de Cooperia spp., Trichuris spp., Ostertagia spp., Haemonchus spp., Strongiloides spp., Eimeria spp., F. hepatica e Dictyocaulus spp., em percentuais abaixo de 10%, F. hepatica (2,72%) e Paramphistomum spp. (1,09%) na província de Guamote, Equador, com cargas parasitárias semelhantes, com diferença importante para a taxa de 13,3% registrada nos dois municípios do Rio Grande do Sul para F. hepatica. Também no Equador, na província de Macas, Jaramillo (2022) constatou Cooperia spp. (5,43%) e Ostertagia spp. (4,35%), e 1,09% para Trichuris spp., S. papillosus e Toxocara spp., similares aos resultados reportados por Julon et al. (2020) em bovinos da Região Amazônica (Peru), com taxas de infecção inferiores deste relato.

Vermes pulmonares como Dictyocaulus spp. em bovinos e pequenos ruminantes são patógenos importantes, causando doença respiratória. Apesar da importância na clínica veterinária, os vermes pulmonares de gado têm sido pouco estudados em certas regiões do mundo, incluindo o Brasil. A maioria dos casos de infecções por vermes pulmonares no Brasil foram descritos nas regiões Sul e Sudeste e amplamente subdiagnosticada. Isso leva a lacunas no conhecimento da distribuição e epidemiologia em um país de escala continental e, subsequentemente, práticas de manejo e estratégias de controle abaixo do ideal (MACEDO et al., 2022). Este estudo demonstrou baixa ocorrência de dictiocaulose na região, podendo se dar pelo tipo de sistema de criação não havendo situações de superlotação. Conforme já relatado na literatura, a doença é mais frequente em animais jovens após desmame, todavia, os bovinos deste estudo eram na maioria adultos. Em levantamento realizado por Oliveira et al. (2017), a dictiocaulose em bovinos obteve uma baixa frequência no Sul do Rio Grande do Sul, também observado por Lucena et al. (2010) em outras regiões do Estado. Considerando-se a média pluviométrica na região no período analisado, observou-se a mesma tendência epidemiológica já relatada anteriormente. O emagrecimento identificado em alguns bovinos deste estudo se deu nos animais com carga parasitária mais alta. Estudo de Dorny et al. (2011) relataram a dificuldade de distinguir este sinal clínico causado pelo estresse nutricional, contudo, indica que em condições pluviométricas elevadas, a má condição corporal tende a ser em decorrência de infecções por helmintos. Neste sentido, considerando a alta média pluviométrica da região nos meses de junho e julho o emagrecimento dos animais pode ser justificado.

Gêneros como Haemonchus, Ostertagia e Trichostrongylus podem provocar o aparecimento de conteúdo mucoso nas fezes pela reação inflamatória (GIUDICI et al., 2013) explicando a presença deste sinal clínico em alguns bovinos. A ocorrência F. hepatica foi de 15,7% nos animais adultos, enquanto em bovinos jovens a ocorrência foi de 7,6%. Isso pode ser explicado pela duração longa do ciclo do parasito, podendo demorar de 10 a 12 semanas para excreção de ovos nas fezes e ainda por ser dependente de condições favoráveis, como temperatura e umidade, para a liberação de cercárias pelo hospedeiro intermediário (CONSTABLE et al., 2016).

A fasciolose é uma zoonose tropical reemergente encontrada em muitos países (MAS-COMA et al., 2005). Na América do Sul, a doença é resultado da infecção por F. hepatica e, embora as infecções animais sejam relatadas com mais frequência, a extensão total do impacto na saúde humana devido ao subdiagnóstico permanece incerta (ALMEIDA et al., 2024). Neste estudo, as coletas nas propriedades em Cerro Grande do Sul/RS (7/10), evidenciaram a ocorrência de F. hepatica (70%) e nas propriedades de Camaquã/RS (3/10) não houve animais com diagnóstico positivo. Nas propriedades amostradas, majoritariamente havia áreas de campos baixos sendo que a ocorrência de F. hepatica nessas áreas foi de 50% (5/10), e em grande parte, 80% (4/5) das áreas são destinadas à plantação de arroz.

No Peru, estudo de Julon et al. (2020) determinou a prevalência de 59,5% de ovos de F. hepatica de 803 bovinos de cinco distritos da Região da Amazônia peruana enquanto a prevalência de parasitos gastrointestinais foi de 29.1%. Na Colômbia, Andrade-Becerra et al. (2020) avaliaram infecções por trematódeos em gado leiteiro (N=100) no vale de Paipa, em Boyacá e determinaram a prevalência de 12% para F. hepatica e 9% para Paramphistomum spp., semelhante ao resultado deste estudo para F. hepatica. Albuquerque et al. (2022) estudaram fígados de bovinos de 58 municípios, abatidos no estado de Santa Catarina, Brasil, entre 2015 e 2017, para associar a ocorrência da doença à altitude, temperatura e precipitação. Dos animais abatidos, em 10,81% encontraram F. hepatica. Houve uma associação entre baixas altitudes e maior ocorrência de fasciolose nos municípios e a prevalência foi maior em municípios com altas temperaturas e com baixa pluviosidade.

Teixeira et al. (2023) estudaram dados de prevalência de fasciolose nos estados do Rio de Janeiro e Espírito Santo, entre 2018 e 2021, com valores de 10,4% no Estado do Espírito Santo e de 3,6% no Rio de Janeiro. Considerada uma doença tropical negligenciada (MAS-COMA et al., 2018; ALBA et al., 2021), a fasciolose deixou de ser uma preocupação secundária e se tornou uma doença parasitária de notável importância, ganhando destaque na agenda da Organização Mundial da Saúde (2013) como uma doença prioritária a ser erradicada ou controlada. No entanto, o controle da doença é extremamente desafiador devido à sua epidemiologia complexa, que pode ser influenciada por fatores ambientais (clima e uso da terra), sociais (países de baixa renda) e biológicos (invasão ecológica por espécies como o gado) (MAS-COMA et al., 2018; ALBA et al., 2021). Em Cuba a prevalência de F. hepatica foi de 70% em Si-boney, região costeira de Santiago de Cuba, em animais entre 5 e 7 anos (SOCA-PÉREZ et al., 2016), taxa preocupante pela importância da infecção em bovinos e pelo caráter zoonótico deste parasito.

Áreas alagadas favorecem o habitat para a proliferação do hospedeiro intermediário de F. hepatica (MATTOS, 2023). Em pesquisa realizada por Silva et al. (1980), a fasciolose já era evidenciada na região hoje estudada, Serra do Sudeste, devido às suas características geográficas, cujas propriedades deste estudo apresentaram baixa altitude, fator considerado em estudo de Malone, (1998) e McCann et al. (2010) como variável associada a positividade de infecção. O estudo demonstrou alta ocorrência de F. hepatica (80%) nas propriedades em que há cultivo de arroz, onde os animais pastejam na resteva após colheita. Por conseguinte, este resultado indica uma estreita relação entre esta atividade agrícola e ocorrência do parasito na região. Observações de Mas-Coma et al. (2018) indicam que áreas rurais com presença de água doce, habitadas pelo hospedeiro intermediário, potencializam o risco de infecção humana. Em dados levantados por Dutra et al. (2010) os municípios com temperatura média de 19,5ºC apresentaram alto risco para infeção por F. hepatica, e risco moderado quando a média ficava em torno de 19,7ºC. Ainda, relataram que ocorre variação anual do efeito climático sobre a taxa de infecção principalmente quando há aumento dos índices pluviométricos. Fazendo um paralelo a este estudo, onde a temperatura média máxima foi de 19,3ºC e 19,5ºC e a média de precipitação foi de 114,8mm e 119,8mm, respectivamente nos municípios de Cerro Grande do Sul e Camaquã, as propriedades da região estudada se enquadram como de médio a alto risco. A prevalência média de condenações de fígado em frigoríficos no Rio Grande do Sul variou de 14,2% a 21,1% durante os anos de 2003 a 2007 (DUTRA et al., 2010) e este cenário continuou se confirmando conforme estudo de Stotzer et al. (2014) e Bidone et al. (2021), em que o estado segue com alta ocorrência, deixando evidente a presença do parasito nos rebanhos e as perdas potenciais que prejudicam a transformação de fatores produtivos em produtos de origem animal. A falta de controle adequado à facioloses pode estar contribuindo para a frequência de casos na região, sustentada pelo relato de apenas 20% (2/10) dos produtores em utilizarem drogas anti-helmínticas específicas para este trematódeo. As informações obtidas neste estudo referentes à fasciolose e nos demais municípios já realizados no Estado, manifestam o alerta para esta enfermidade, seja no âmbito econômico, social ou de saúde única (BENNEMA et al., 2014), sendo de grande valia para indicar possíveis áreas endêmicas e de risco.

No decorrer do estudo, 11 bovinos (13,3%) apresentaram sinais clínicos relatados pelos produtores e/ou observados durante a coleta de amostras, que foram: diarreia (10,8%= 9/83), emagrecimento (6,0% =5/83) e muco nas fezes (2,4% = 2/83). A diversidade de sinais clínicos e os diferentes tempos de início podem interferir na estimativa da morbidade e mortalidade da doença (ALBA et al., 2021). A infecção animal é altamente prevalente em mais de 600 milhões de bovinos (TOET et al., 2014). A infecção leva a perdas globais de US$ 3,2 bilhões por ano devido à redução do ganho de peso e da produção de leite (ALBA et al., 2021). As perdas anuais no Brasil são estimadas em US$ 210 milhões (MOLENTO, 2020) para as infecções parasitárias gastrintestinais.

Embora o número amostral deste estudo não represente a realidade total nos dois munícipios, o presente trabalho revela a importância do diagnóstico das endoparasitoses levando em consideração as caraterísticas geográficas e climáticas para o entendimento da epidemiologia das parasitoses. Em especial, a importância se dá devido à inexistência de trabalhos realizados nos municípios pesquisados e a carência de assistência técnica principalmente nas pequenas propriedades interioranas da região da Encosta da Serra do Sudeste. Os objetivos deste estudo foram cumpridos, caracterizando as endoparasitoses nas propriedades, demonstrando a importância do seu monitoramento levando em consideração as perdas econômicas geradas pela ocorrência de infecções parasitárias.

 

Conclusões

 

Os resultados referentes à fasciolose nas propriedades desta região alertam para a necessidade de orientação aos produtores visto que há potencial zoonótico e perdas produtivas para essas que já possuem a pecuária como atividade limitada à subsistência, muitas vezes afetando o potencial produtivo dos poucos animais que possuem. Assim, de acordo com o desafio ambiental encontrado, práticas de manejo sanitárias podem ser adotadas paralelamente a tratamentos mais assertivos, desfavorecendo a resistência anti-helmíntica. A fasciolose deve ser encarada também na perspectiva da saúde única. O diagnóstico parasitológico deve ser incentivado para o controle em diferentes biomas. Tratamentos anti-helminticos devem ser executados baseados em calendários de desverminações para diminuir a incidência, além de controlar o ingresso de animais parasitados e focar na melhoria de pastagens.

 

Conflitos de interesse

 

Não houve conflito de interesses dos autores.

 

Contribuição dos autores

 

Thayanne da R. Wolfle – ideia original, coleta de dados, execução de exames, revisão bibliográfica e redação; Mary Jane T. de M. Gomes – orientação, revisão da redação e revisão final; Sandra M. T. Marques – execução de exames, revisão bibliográfica, redação e revisão final; Carolina Leites Leite – auxílio nas coletas e execução de exames, revisão bibliográfica; André Zabandzala Neto – auxílio nas coletas, execução de exames, revisão bibliográfica; Monique Tomazele Rovani – coorientação, revisão da versão final.

 

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Recebido em 29 de abril de 2025

Retornado para ajustes em 27 de junho de 2025

Recebido com ajustes em 8 de julho de 2025

Aceito em 19 de julho de 2025